「猫仔粥」，与猫食有关但不是猫肉煮成的粥，它是一种别具风味，既是粥叉有食料的粥品。这道小吃雅俗共赏，历史悠久，也是南诏的饮食文化的代表。 猫仔粥是客人来现煮现吃的，特点是快速利落，味鲜可口。当食客在桌边坐定时，摊主连忙在小锅里放上清肉汤，再放进预先蒸熟的白米饭，配上鱼片、肉片、肝脏、虾仁、牡蛎、香菇丝等生料，煽起猛火，等清汤滚过，再调上胡椒粉、香菜、蒜油，不到五分钟，就煮成一碗热乎乎、香喷喷的“猫仔粥”。
传说旧时闽南有位厨师，做得一手好菜。一次，他被请来为财主的儿子掌勺操办婚筵。忙了一整天以后，他忽然想起家中正在坐月子的妻子还没有吃饭，于是就偷偷地盛了半碗米饭，并匆匆地抓起灶台上的肉片、鱼片、虾仁、香菇等为妻子煮了一碗粥准备带回去。不料这时财主走了进来，见状后问道：“师傅做的是啥好吃的﹖”厨师急中生智地答道：“这是给猫仔做的粥。”财主用狐疑的眼光看了看碗中，只见碗中的粥五颜六色，而且香气扑鼻。财主忍不住尝了一口：“哇，这猫仔粥太好吃了,你现在就照着给我的客人每人做一碗。”就这样，厨师歪打正着，无意中便创制出了这道好粥品，这粥从此也就以猫仔粥的名字流传开来。关于猫仔粥的来历，闽南地区还有另外一种说法。南宋末年，京城临安(今杭州)失陷，小皇帝赵丙及左右丞相陆秀夫、陈宜中等人被元军追杀，南逃至闽南沿海地区。一天，他们随身带的粮食殆尽，君臣饥肠辘辘，左右丞相轮流背着小皇帝来到渔村一个大户人家乞食。财主见是几个满面尘土的乞丐，就把饭后准备喂猫的残羹剩饭做成粥施舍给他们。君臣几人饥不择食，当即便风卷残云般地将粥一喝而尽。后来，他们南逃到广东崖山安顿下来，一谈到那段难忘的逃生经历，便想起那顿美味的粥。可是，皇帝身边的御厨却做不出这样的粥来。后来御厨灵机一动，驾舟返回当初皇帝乞食的渔村，学会了这种粥的制法。不久，崖山亦被元军攻陷，君臣死的死，逃的逃，那位御厨也潜回了老家闽南，从此也就经营起独家风味的猫仔粥来。几个朝代过去了，猫仔粥在传统技法上不断创新，所用的原料更加高档，刀工更加精细，味道也更加鲜美。无论是灼热的夏天还是寒冷的冬日，这种粥都是客人到了现煮现卖。即便是食欲不振的客人，一尝到这样鲜美可口的热粥，也会胃口大开。闽南地区凡是办喜事的人家，都是婚宴上完最后一道菜后，便习惯地给客人们煮碗猫仔粥，因为大家都说是吃了猫仔粥才算是吃完了全席。好的东西总是互相传颂，互相引用，犹如一台优秀的戏剧会被到处移植一样，猫仔粥后来也传到了广东和台湾等地。如今，凡是回到祖籍的海外侨胞，都要品尝猫仔粥。当他们品尝这种具有浓郁地方特色的粥品时，都倍感亲切，仿佛这碗粥能够唤起他们对故乡的美好回忆似的。这真是，桑梓猫仔粥，一碗解乡愁。
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